Epilepsie

Medizinische Grundlagen

Vorstellen kann man sich Epilepsie als ein “Gewitter, das durch den Kopf zieht” oder auch als plötzlichen “Kurzschluss der Nervenzelle”.

Die Epilepsie ist eine Anfallskrankheit als Ergebnis einer Störung elektrisch-chemischer Vorgänge in den Nervenzellen des Gehirns, eine episodische Antwort der Nervenzellen auf einen schädigenden, störenden oder zumindest irritierenden Reiz, der auf das Gehirn einwirkt.
Erkrankungen an Epilepsie treten mit höherer Wahrscheinlichkeit in den ersten Lebensjahren und ab dem 60. Lebensjahr auf.

Symptome sind, je nach betroffenem Hirnareal, unterschiedlicher Kontrollverlust über bestimmte Körperregionen, Krämpfe, ziellose Bewegungen (Zuckungen), Bewusstseinsverlust, Verwirrtheit, unkontrollierte sprachliche Äußerungen. Diese Symptome der Erkrankung werden zumeist nicht bewusst, sondern “im Spiegel des sozialen Umfelds”, erlebt.

75 % aller Epilepsien beginnen im Kindes- und Jugendalter. Es zeigen sich eine große Vielzahl von Anfallsformen.

Grundsätzlich lassen sich unterscheiden:

• Generalisierte Anfälle (beide Hirnhemisphären sind betroffen)
  • Petit Mal: Er dauert in der Regel nur einige Sekunden
  • Grand Mal: Der große tonisch-klonische Krampfanfall entsteht durch maximale Intensität epileptischer Entladung. Er dauert in der Regel minutenlang.

• Partielle Anfälle (einzelne Hirnareale sind betroffen; Fokale Anfälle) – Einfache fokale Anfälle können sich auf motorische Symptome (Tonuserhöhung, Zuckung der hirnorganisch betroffenen Körperregion), sensorische Symptome (Taubheit, Kribbeln und Brennen, etc.), vegetative Symptome (Herzrasen, Magenkrampf, Frösteln, etc.), u.a. Symptome beziehen.

Durch eine Hirnstromkurve – siehe Bild oben – über das Elektroencephalogramm (EEG) können epileptische Anfälle sichtbar gemacht werden. Spezifische Muster (Spike-waves) werden differenziert.

Zur Verursachung

Grundsätzlich kann jeder eine Epilepsie bekommen. Unter bestimmten Bedingungen, wie beispielsweise Sauerstoffmangel oder einer Vergiftung, kann es zu einem epileptischen Anfall kommen. Die Ursachen für eine epileptische Anfallserkrankung können sein:

• Sauerstoffmangel während der Geburt
• Stoffwechselstörungen oder Fehlentwicklungen des Gehirns
• Blutungen und Entzündungen im Gehirn
• Schlaganfall
• Verletzung des Gehirns durch Unfall
• Tumor

Erste Hilfe

Quelle: Info der Deutschen Epilepsievereinigung

Nach fast jedem größeren Anfall wachen viele Menschen mit Epilepsie in einem Bett irgendeiner Klinik auf. “Dies ist im Normalfall überhaupt nicht nötig”, so die Mitglieder der Selbsthilfegruppe Bad Mergentheim. Doch weil die Bevölkerung in dieser Sache nicht aufgeklärt ist, rufen im Normalfall Leute, die einen vom Anfall geplagten Menschen vorfinden – verständlicherweise – einen Arzt. Der aus Sicht vieler Betroffenen bessere Weg wäre:

• Ruhe bewahren
• Das geschehen und die begleitenden Faktoren sorgfältig beobachten
• Die Person auf den Boden legen
• Beengende Kleidungsstücke lockern, vor allem am Hals
• Wenn möglich eine weiche Unterlage unter den Kopf legen
• Gegenstände, die eine Verletzungsgefahr darstellen, außer Reichweite bringen
• Nach dem Anfall die Person in die stabile Seitenlage bringen

Wichtig ist es, solange bei der Person zu bleiben, bis diese wieder die volle Orientierung hat.

Absolut falsch ist im Übrigen die landläufige Meinung, dass dem vom Anfall geplagten Menschen ein Keil zwischen die Zähne geschoben werden muss, um den Wangen- und Zungenbiss zu verhindern. Auch darf nicht versucht werden die Gliedmaßen mit aller Gewalt festzuhalten und den Anfall durch Schütteln, Anschreien, Wiederbelebungsversuche, etc. zu unterbrechen.

Ein Arzt muss dann gerufen werden, wenn der Mensch mit einem epileptischen Anfall länger als fünf Minuten krampft und dabei blau im Gesicht ist; wenn sich ein großer Anfall im Abstand von weniger als einer Stunde wiederholt; wenn die Person bei einem kleinen Anfall länger als 30 Minuten auf Orientierungsfragen nicht antworten kann; wenn durch Verwirrtheit oder Bewusstseinsveränderung Hilflosigkeit oder Gefahr besteht.

Therapiemöglichkeiten

• Bei leichten und seltenen Anfällen kann eine Änderung der Lebensführung ausreichend sein (Vermeidung von Stressfaktoren, regelmäßiger Schlaf-Wach-Rhythmus, Entspannungsübungen, Analyse auslösender Faktoren, spezielle Diät und nur mäßiger Alkoholgenuss)
• In den meisten Fällen (ca. 70 Prozent) ist jedoch nach mehreren Anfällen eine Behandlung mit anfallsunterdrückenden Medikamenten notwendig. Die Einstellung ist schwierig und erfordert erfahrene Ärzte. Auch welches Medikament geeignet ist, muss mit dem behandelnden Arzt besprochen werden.
• Wenn eine medikamentöse Behandlung keinen Erfolg bringt oder bei besonders schweren Fällen, kann evtl. eine Epilepsiechirurgie Abhilfe schaffen. Dies hängt davon ab, in welcher Region des Gehirns die Anfälle entstehen; die Untersuchungen dazu können in Zentren der Epilepsiechirurgie durchgeführt werden.

Neben den medizinischen Aspekten wirft die Krankheit vielfache soziale, rechtliche und psychische Probleme auf, die schwerwiegender sein können, als die Krankheit selbst. Die sozialen Probleme reichen von Unsicherheit bis hin zu Beschimpfungen der sozialen Umwelt. Vielfach hat die Unkenntnis über die Krankheit einen großen Anteil an den sozialen Reaktionen.

Die rechtlichen Probleme können von Einschränkungen im Berufsleben bis zu Schwierigkeiten der Erhaltung des Arbeitsplatzes reichen. Auch Fragen zur Fahrerlaubnis bei akuten epileptischen Anfällen werden evident, Schäfer-Korting (2002) formuliert den schwierigen Grundsatz: “Grundsätzlich gilt, dass jemand, der unter anfallsartig auftretenden Bewusstseinsstörungen leidet, nicht die Voraussetzungen zum Führen eines Kraftfahrzeugs erfüllt”.

Die ständige Ungewissheit, wann der nächste Anfall kommt, führt zusätzlich zu einer psychischen Belastung des Betroffenen (und bei Kindern besonders auch der Eltern).

Speziell bei epilepsiekranken Kindern ergeben sich aus der psychosozialen Situation besondere Förderbedürfnisse. Wichtig ist die Entwicklung einer “Rhythmisierung des Tages” (positive Routine entwickeln) und eine “Entdeckung der Langsamkeit” (den Kindern Zeit lassen). Bei kleineren Kindern wird nicht selten auf den therapeutischen Effekt der Spieltherapie und Maltherapie zurückgegriffen.

Für einen Therapieerfolg ist meist der Zeitpunkt des Krankheitsbeginns ausschlaggebend und dass dieser auch erkannt wird. Wird dieser bei Neugeborenen oder Säuglingen früh erkannt, ist es möglich diesen Kindern auch bei schweren und häufigen Anfällen rasch die richtige Therapie zukommen zu lassen. (Quelle: www.aerzteblatt.de/nachrichten/74526/Epilepsietherapie-Gen-verraet-ob-Medikamente-wirken)

Bekannte Menschen mit Epilepsie

Eine Epilepsie hat, bis auf weinige Ausnahmen, keine negativen Auswirkungen auf die kognitive Entwicklung. Eine Liste bekannter Menschen, die ein epileptisches Anfallsleiden hatten, weist darauf hin. Zu den berühmtesten Menschen mit Epilepsie zählen Sokrates, Herakles, Ludwig II, Karl V, Molière, Napoleon, Dostojewski, Nobel, Van Gogh, Lenin und Julius Caesar. Auch Shakespeare wusste, dass der römische Staatsmann an der “Fallsucht” gelitten hat. In der zweiten Szene des ersten Aufzugs der Tragödie “Julius Caesar” heißt es “Dann ward er ohnmächtig und fiel nieder”; einige Verse weiter: “Er fiel auf dem Marktplatz nieder, hatte Schaum vor dem Mund und war sprachlos”.

Anlaufstellen in unserer Adressdatenbank

Wir haben für Sie in einer Adressdatenbank für Bayern wichtige Adressen, die Ihnen weiterhelfen können, zusammengetragen.

Hier finden Sie Anlaufstellen in unserer Adressdatenbank

Selbsthilfeorganisation:

1988 haben Vertreter von zahlreichen Epilepsie-Selbsthilfegruppen die Deutsche Epilepsievereinigung e.V. (DE) gegründet. Sie vertritt seitdem auf nationaler und internationaler Ebene die Interessen von Menschen mit Epilepsie. Auch bietet sie Hilfe an: Von Informationsvermittlung / Beratung über Adressdatenbanken von Fachärzten und Rehabilitationseinrichtungen bis hin zu speziellen Versicherungsangeboten:

Deutsche Epilepsievereinigung e.V.
Zillestr. 102, 10585 Berlin
Tel. 030-3424414
Fax: 030-3424466
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